Aken, februari 2024. Wijdverspreide boerenprotesten in heel Nederland hebben kritieke grensoverschrijdende infrastructuur lamgelegd en laten zien dat nationale regeringen er niet in slagen om het kernbeginsel van vrij verkeer in de EU te waarborgen. Blokkades op belangrijke snelwegen en grensovergangen, waaronder de A15 en belangrijke routes naar België, hebben het dagelijks leven van duizenden forensen, grensarbeiders en consumenten ontwricht.
Terwijl boeren hun bezorgdheid uiten over het landbouw- en milieubeleid van de EU, is het de verantwoordelijkheid van nationale regeringen om binnenlandse spanningen te beheersen zonder de rechten van individuen en de integriteit van de interne markt van de EU te ondermijnen. Doordat er niet doortastend is opgetreden, zijn consumenten en expats, die afhankelijk zijn van naadloze grensoverschrijdende mobiliteit, de dupe geworden van deze verstoringen.
"Nationale regeringen kunnen niet werkeloos toezien hoe essentiële vrijheden met voeten worden getreden," zei Natália Oráviková, voorzitter van WhizzBang e.V. Maas-Rijn. "De EU loopt voorop als het gaat om cruciale klimaatmaatregelen, maar het is aan de nationale autoriteiten om ervoor te zorgen dat protesten niet escaleren tot blokkades die schadelijk zijn voor grensoverschrijdende werknemers en consumenten. Bescherming van het milieu en vrij verkeer moeten hand in hand gaan."
De protesten, gekenmerkt door snelwegblokkades en grensverstoringen zoals de sluiting van de N139 bij Arendonk, hebben aanzienlijke economische en sociale spanningen veroorzaakt. Grensoverschrijdende werknemers, transportbedrijven en consumenten zitten in het nauw, wat duidelijk maakt hoe fragiel het evenwicht tussen nationaal beleid en EU-vrijheden kan zijn als regeringen nalaten op te treden.
WhizzBang roept nationale overheden, met name in Nederland en buurlanden, op om maatregelen te handhaven die grensoverschrijdend verkeer beschermen en tegelijkertijd het recht op protest respecteren. EU-burgers mogen geen collateral damage zijn in nationale geschillen.
We dringen er bij beleidsmakers op aan om prioriteit te geven aan effectieve, toekomstgerichte oplossingen die milieuproblemen aanpakken en tegelijkertijd de fundamentele vrijheden van de interne markt van de EU in stand houden. Lidstaten moeten samenwerken met EU-instellingen om ervoor te zorgen dat binnenlandse onrust de rechten en het dagelijks leven van miljoenen burgers niet in gevaar brengt.
