Brussel, 15 januari 2024 - WhizzBang, het Europese netwerk voor consumenten- en gegevensbescherming voor expats, erkent de voortdurende inspanningen van Oostenrijk om de consumentenbescherming op de digitale markt te verbeteren. Recente bevindingen wijzen echter op aanzienlijke gezondheidsrisico's in verband met de aankoop van goedkope producten van niet-EU online retailers, wat de dringende noodzaak onderstreept van robuustere regelgevende maatregelen en een groter consumentenbewustzijn.
Een paneldiscussie georganiseerd door de Ökosoziales Forum Wien/Eco-Sociaal Forum in Wenen benadrukte de gevaren van producten zoals kinderspeelgoed dat giftige weekmakers bevat, sprookjeslampjes die kunnen ontbranden en voedingssupplementen met niet-goedgekeurde ingrediënten. De Oostenrijks agentschap voor gezondheid en voedselveiligheid (AGES) rapporteerde een klachtenpercentage van meer dan 80% voor speelgoed dat in 2023 uit online bronnen was geïnspecteerd, op grond van veiligheidsgebreken en tekortkomingen in de etikettering.
Expats in Oostenrijk, die mogelijk minder vertrouwd zijn met de lokale kaders voor consumentenbescherming en taalnuances, zijn bijzonder kwetsbaar voor deze risico's. De proliferatie van niet-conforme producten op de online markt vormt een ernstige bedreiging voor de gezondheid en veiligheid en vereist onmiddellijke actie om alle consumenten te beschermen.
WhizzBang roept de Oostenrijkse autoriteiten op om:
- Het markttoezicht verbeteren: Wijs extra middelen toe om toezicht te houden op online detailhandelsplatforms, vooral die buiten de EU, om gevaarlijke producten te identificeren en onmiddellijk te verwijderen.
- Regelgeving versterken: Strengere regels invoeren die van online marktplaatsen eisen dat ze de veiligheid en conformiteit van producten die worden aangeboden door externe verkopers verifiëren, zodat ze voldoen aan de EU-normen.
- Consumentenbewustzijn vergroten: Uitgebreide bewustmakingscampagnes lanceren om consumenten, met name expats, te informeren over de potentiële risico's van aankopen bij online verkopers van buiten de EU en het belang van het verifiëren van productveiligheidscertificaten.
- Internationale samenwerking bevorderen: Samenwerking met internationale regelgevende instanties bevorderen om de uitdagingen van grensoverschrijdende e-commerce aan te pakken en gezamenlijke strategieën voor consumentenbescherming te ontwikkelen.
"Het alarmerende aantal niet-conforme producten op de online markt is een duidelijke indicatie dat de huidige maatregelen ontoereikend zijn," verklaarde Iwona Szczeblewski, bestuurslid van WhizzBang Viadrina. "Expats en alle consumenten in Oostenrijk verdienen een veilige winkelomgeving, zowel online als offline. We dringen er bij de Oostenrijkse autoriteiten op aan om resoluut actie te ondernemen om de wetten voor consumentenbescherming en de handhavingsmechanismen te versterken om deze problemen aan te pakken."
WhizzBang blijft zich inzetten voor de rechten en veiligheid van expats in de hele Europese Unie en zal de ontwikkelingen in het Oostenrijkse landschap voor consumentenbescherming blijven volgen.
Over WhizzBang
WhizzBang is een Europees netwerk dat zich richt op consumenten- en gegevensbescherming en specifiek opkomt voor de belangen van expats die in de EU wonen. Met kantoren in Frankfurt/Oder (WhizzBang Viadrina), Aken (WhizzBang Meuse-Rhine) en Brussel zet WhizzBang zich in voor de interne markt van de EU en tegen nationale barrières die het vrije verkeer van personen en diensten belemmeren.
